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스칼로스 행성에 있는 도시에서 구조신호를 수신한 후 커크와 맥코이, 스팍이
보안요원 두명과 함께 행성으로 내려가지만 그들은 아무도 발견하지 못한다.
하지만 엔터프라이즈에서 우후라는 여전히 화상통신으로 구조신호를 수신하고 있다고 보고하고
커크는 좌표가 확실한 것이냐며 재차 확인을 요구한다.

스팍은 산업문명이 존재했지만 지금은 버려졌다며 간헐적인 생체신호가 나타나지만
정확한 정체가 파악되지 않는다고 말한다.
갑자기 콤프턴이 사라지고 맥코이가 이를 목격한다.

그들은 엔터프라이즈로 귀환하고 커크는 구조신호 영상을 다시 확인한다.
스칼로스의 최후의 생존자라며 다섯의 외계인이 화면에 나타난다.
그들은 한때 90만의 거주민이 있었지만 지금은 자신들 다섯뿐이라고 말한다.
스팍은 그것이 사전에 녹화된 영상으로 보인다고 판단한다.
갑자기 엔터프라이즈의 편향기가 오작동을 일으키고 함선 곳곳에서
부분적인 고장이 발생한다.

맥코이의 호출에 커크는 의료실로 향한다.
커크는 맥코이에게 검진을 받던 중 두 번이나 무언가가 자신을 건드렸다고 말한다.
그는 무언가 엔터프라이즈에 침입한 듯 하다며 스팍에게 알리고
스팍은 외계생명체 신호를 포착해 이를 뒤쫓는다.
그리고 생명유지장치에 부착된 정체불명의 기계를 발견한다.
그들은 이를 제거하려 하지만 갑자기 무기가 사라지고 기계에 접촉할 수 없게 된다.

스팍은 컴퓨터 분석을 실시하지만 별다른 정보를 얻지 못하고
컴퓨터는 저항할 수 없다면 협상하라고 제안한다.
커피를 마시던 커크는 갑자기 주변사람들의 행동이 서서히 느려짐을 목격하고
함교에 나타난 한 여인을 보게된다.
그녀는 자신이 딜라라며 대원들은 모두 정상이라며
다만 커크의 움직임이 남들보다 빠른 것이라고 말한다.
그녀는 자신의 과학자와 대원들이 엔터프라이즈에 함께 있다며
자신은 여왕이며 커크가 왕이 될 거라고 말한다.
그리고 커크가 다른 대원들의 인지력을 넘어서서 가속되었다며
대원들은 그가 사라진 것으로 알고 떠나겠지만 이후에도 커크는 본래의 상태로 돌아갈 수 없다고 말한다.
커크는 페이저를 충격 모드로 발사하지만 느린 속도로 발사된 광선은
그녀에게 아무런 영향을 주지 못한다.

한편 함교에서는 커크가 사라진 것을 알고 대원들이 당황해한다.
커크는 생명유지장치에 부착된 기계를 제거하기 위해 이동하던 중 사라졌던 콤프턴과 마주한다.
콤프턴은 커크를 저지하며 자신을 가속화시킨 이들을 이해하게 되었다고 말한다.
커크는 그를 쓰러뜨리지만 다른 남자에게 공격당해 기절한다.

라엘 이라는 남자에게 딜라는 커크가 다치는 것을 원치 않는다며 그를 저지한다.
커크가 깨어나고 딜라는 커크에게 생명유지장치에 부착된 기계에 대해 설명하려 한다.
커크는 바닥에 쓰러져 노화로 사망한 콤프턴을 보고 충격을 받고
라엘은 가속화되면 세포손상에 급격하게 반응해 노화로 사망할 수 있다고 경고한다.

커크는 의료실로 향해 정지한 듯 한 대원들을 보게되고 그곳에서 자신이 처한 상황에 대해
음성 기록으로 남긴다.
딜라는 커크의 일지기록을 지켜보며 그의 추측이 어느정도 맞다고 인정한다.
그녀는 오래전 고향에서 화산이 폭발해 모든 것이 오염되고 방사능으로 인해 자신들이 가속되었으며
남녀 모두가 불임이 되었다고 말한다.
그래서 구조신호를 보내 외부인들을 유인해 왔다며 감속을 시도해 보기도 했지만 모두 사망했다고 말한다.
커크는 어떻게든 도울 방법을 찾겠다고 제안하지만 그녀는 이제 자신도 어쩔 수 없다며 거절한다.
커크는 그녀가 알지 못하게 자신의 녹음 기록을 스팍이 들을 수 있도록 재생하고
그녀와 함께 전송실로 향한다.

스팍은 이상한 소리를 듣고 함교로 향한다.

커크는 그녀를 숙소로 안내하고 마음에 들어하는 것처럼 행동하며 키스한다.
스팍은 함교에서 스칼로스 행성의 구조신호를 반복 재생하다가
의료실에서 들었던 소리와 일치하는 소리를 찾아낸다.
그는 맥코이와 함께 커크의 기록을 재생해 사태를 파악하고
커크가 언급한 장치를 파괴하기 위해 준비한다.

라엘은 딜라가 연락되지 않자 커크의 숙소로 찾아간다.
그곳에서 커크와 키스하는 그녀를 보고 질투에 사로잡혀 커크를 공격하지만
딜라가 그를 저지하고 돌려보낸다.
커크는 그녀에게 완전히 매료된 것처럼 행동하며 대원들은 스스로 잘 해낼 거라고 말하고
자신은 스칼로스로 돌아가 그녀 곁에 남겠다고 말한다.

딜라는 라엘에게 커크가 완전히 자신들을 받아들였다고 알린다.

스팍은 커크가 남긴 메시지를 통해 상황을 파악하고
스칼로스의 물을 마시고 가속화된다.

라엘이 생명유지장치에 부착된 기계를 가동하자 커크는 딜라의 무기를 빼앗아 달아나 스팍과 합류한다.
두 사람은 함께 생명유지장치에 접근해 라엘을 쓰러뜨리고 장치를 파괴한다.
딜라는 자신이 커크에게 속았음을 알고 커크를 믿어서는 안되는 것이었다며 슬퍼한다.
그녀의 생각을 묻는 커크에게 딜라는 자신들을 돌려보내 준다해도 연방이
자신들의 정체에 관해 경고하고 지역 전체를 격리할 거라며 결국 자신들은 죽어갈 거라고 말한다.

전송실에서 딜라는 커크에게 사과한다.
커크는 자신에게는 그녀와 함께하는 것 보다 중요한 할 일이 있다며 그녀를 위로한 뒤
그녀와 라엘을 스칼로스로 돌려보낸다.

커크는 맥코이가 만든 중화제를 마신 뒤 본래의 상태로 함교에 복귀한다.
스팍은 가속화된 상태로 남아 함선의 고장난 곳을  빠른 속도로 수리하고
본래의 속도로 돌아온다.
커크는 화면에 재생되는 구조 영상에서 딜라의 모습을 보고 잘 있으라고 말한다.

*
SF 작가 데이빗 브린의 소설 "시간의 강"을 떠올리게 하는 에피소드이다.
모든 존재가 동일한 시간의 흐름에 갇혀있는 것은 아니라는 설정이
소설과 무척 흡사하다.

*
스칼로스 인들이 설치하여 작동시킨 장치가 무엇을 위한 것이었는지는 밝혀지지 않았다.
그리고 그들의 생존을 위한 마땅한 대책도 언급되지 않았다.

*
붉은 제복의 대원이 사망했다.

*
Ekor로 출연한 배우 Erik Holland 는 스타게이트에서 랭포드 교수로 출연했으며
맥가이버에 두 번 출연했다.

Director: Jud Taylor
Writers: Gene Roddenberry (creator), Arthur Heinemann (teleplay)

  William Shatner : Captain James T. Kirk 
  Leonard Nimoy : Mr. Spock 
  DeForest Kelley : Dr. McCoy 
  Kathie Browne : Deela 
  Jason Evers : Rael 
  James Doohan : Scott 
  George Takei : Sulu 
  Nichelle Nichols : Uhura 
  Majel Barrett : Nurse Christine Chapel 
  Erik Holland : Ekor 
  Geoffrey Binney : Compton